Production dentaire : découvrez les avantages de l’impression 3D

L’impact de l’impression 3D dans l’industrie dentaire est indéniable, mais c’est vraiment au sein des laboratoires dentaires que cette technologie se montre la plus transformante. Au-delà de la rationalisation des flux de travail, l’impression 3D ouvre le champs des possibles, en allant de la production de modèles à grande échelle au développement de processus entièrement numériques pour répondre aux attentes cliniques croissantes des dentistes et de leurs patients.

Focus sur les plus gros usages au sein des laboratoires dentaires

Aujourd’hui, les laboratoires dentaires fabriquent en moyenne 397 modèles par mois. Ces modèles sont principalement utilisés pour les couronnes, les bridges et les aligneurs, et leur production dépasse largement celle d’autres applications comme les protège-dents ou les guides chirurgicaux, qui tournent autour de 80 à 100 unités par mois. D’après la dernière étude de LMT Research, plus de 76 % des laboratoires utilisent l’impression 3D pour fabriquer des modèles de couronnes et de bridges, et 70 % produisent des modèles d’aligneurs numériquement.

Ces chiffres ne sont pas juste des stats, ils montrent bien que les priorités des laboratoires dentaires ont évolué. Les empreintes numériques deviennent la norme dans les cabinets dentaires, et les laboratoires doivent s’adapter pour traiter ces scans de manière précise et rapide.

De l’ancien modèle au tout numérique

L’un des plus grands changements apportés par l’impression 3D dans les laboratoires dentaires, c’est l’arrivée des flux de travail numériques. En fait, 63 % des laboratoires estiment que c’est l’un des plus grands avantages de cette technologie. Fini les étapes longues et complexes comme la mise en cire, la coulée des modèles ou la découpe des moules en plâtre. Tout est désormais automatisé, de la conception à la production, ce qui permet d’augmenter à la fois la vitesse de production mais surtout la qualité.

Et ce n’est pas qu’une question de technique. C’est aussi une question de stratégie. Les professionnels dentaires attendent des résultats plus rapides et plus constants, et l’impression 3D permet de répondre à ces attentes. De plus, grâce aux flux numériques, la communication entre dentistes et techniciens est plus fluide et plus transparente, ce qui facilite la collaboration sur les cas complexes.

Satisfaire les dentistes : Répondre à la demande par l’innovation

Avec 59 % des laboratoires qui voient une demande accrue des dentistes pour des unités et modèles imprimés, l’impression 3D n’est plus un luxe, c’est une nécessité. Les dentistes utilisent de plus en plus les scanners intra-oraux pour prendre des empreintes numériques précises. De ce fait, les laboratoires doivent être équipés pour recevoir et traiter ces fichiers de manière efficace, et à grande échelle.

Cette compatibilité numérique est désormais un véritable atout. Les laboratoires capables de livrer des modèles de travail, des aligneurs ou des guides chirurgicaux avec un minimum de retouches manuelles sont plus susceptibles de fidéliser leurs clients et d’élargir leur offre de services. La demande pour les gouttières d’alignement imprimées, par exemple, ne cesse de croître, en particulier parmi les laboratoires qui produisent déjà des appareils orthodontiques en grande quantité.

Innovation des matériaux : Des modèles aux complets bi-maxillaire

Avec l’évolution des matériaux d’impression, les prothèses dentaires imprimées en 3D permettent d’obtenir des résultats cliniques de plus en plus pertinents. Des résines comme le PLASTCure Absolute Aligner, spécialement conçues pour la production d’aligneurs, offrent des surfaces ultra-lisses et éliminent l’effet de stries visibles avec les anciennes technologies. Cela améliore la précision du thermoformage et offre un meilleur confort pour le patient.

D’autres matériaux, comme le Provivic Denture Base, facilitent la production de prothèses adjointe résine complètes tout en préservant l’esthétique et la précision. Avec une finition naturellement teintée et une excellente stabilité dimensionnelle, cette résine réduit le besoin de post-traitement et offre une alternative intéressante aux méthodes traditionnelles, en particulier pour les laboratoires confrontés à des pénuries de main-d’œuvre ou cherchant à réduire les délais de production.

L’impression 3D, un atout indispensable pour les laboratoires modernes

Quand on analyse la production globale dans les laboratoires, on se rend compte qu’au moins 50 % des articles produits, qu’il s’agisse de modèles, des gouttières, de guides chirurgicaux ou de prothèses, sont désormais en partie fabriqués grâce à l’impression 3D. L’adoption de cette technologie ne fait pas que simplifier les processus ; elle modifie profondément la manière dont les laboratoires fonctionnent au quotidien.

Au lieu de compter uniquement sur des compétences manuelles des techniciens, de nombreuses étapes sont désormais automatisées ou numérisées, de la validation des conceptions à la finition finale. Cela libère du temps pour d’autres tâches essentielles comme le contrôle qualité, la planification des cas et la communication avec les cliniciens, des domaines où l’expertise humaine reste indispensable.

Où va l’industrie ?

À mesure que les technologies CAD évoluent et se connectent de mieux en mieux aux systèmes d’impression, les laboratoires commencent à voir des applications plus avancées émerger, comme l’impression directe de prothèses dentaires résines adjoitnes. L’impression céramique pour les couronnes et les bridges n’est pas encore prête à être utilisée de façon généralisée, mais les progrès sont rapides et les laboratoires devront se préparer pour l’avenir.

En attendant, l’objectif reste de perfectionner ce qui fonctionne déjà : réduire les coûts, améliorer la cohérence et maintenir la précision clinique. Avec de nouveaux matériaux qui arrivent et des vitesses de production qui s’accélèrent, les laboratoires qui investissent dans l’impression 3D aujourd’hui se positionnent pour être plus compétitifs demain.

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Source : LMT Research Dept - 2024

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