Prodways Technologies, Openlab by Schneider Electric et la plateforme Platinium 3D s’associent dans un projet commun visant à intégrer les technologies d’impression 3D dans la production de moules d’injection plastique afin d’accélérer le cycle de développement des produits industriels.
L’un des principaux défis de l’industrie du futur sera sans aucun doute de lancer plus rapidement de nouveaux produits sur le marché afin de rester compétitif. Dans le même temps, les normes internationales et les exigences de certification imposent aux fabricants d’électricité de longues procédures de certification pour leurs composants, qui doivent être produits à partir de prototypes de matériaux finis. Afin de réduire le temps de mise sur le marché, les départements R&D des fabricants de composants électriques tels que Schneider Electric, un leader mondial, doivent produire leurs prototypes rapidement afin d’obtenir la certification et d’effectuer des tests fonctionnels avec le matériau final. L’enjeu est donc de pouvoir s’affranchir de l’outillage traditionnel – un processus long et coûteux – en créant les moules prototypes par impression 3D, puis d’injecter les pièces matérielles finales et d’accélérer les itérations nécessaires à la certification avant de produire le moule de production final.
Avec près de 400 lancements de produits par an et un chiffre d’affaires supérieur à 24 milliards d’euros en 2017, Schneider Electric accorde une importance stratégique à l’innovation technologique axée sur l’amélioration du temps de mise sur le marché. Pour ce faire, Schneider Electric s’appuie sur son Openlab, situé dans le centre-ville de Grenoble, pour accompagner les projets de développement de nouvelles offres.
Frédérick Choupin de Schneider Electric : » Notre objectif est d’utiliser les technologies de pointe pour raccourcir le cycle de développement des produits. Avec l’impression 3D et la gestion de projet agile, nous sommes en mesure de surmonter les obstacles traditionnels des processus établis de longue date et de commercialiser un produit innovant 60% plus rapidement.«
Dans cette optique, Openlab by Schneider Electric travaille depuis plus d’un an avec Prodways Technologies et la plateforme technologique Platinium 3D pour intégrer la technologie MOVINGLight® dans le cycle de développement de ses composants électriques afin d’imprimer en 3D des moules d’injection plastique. Au final, près de 25 moules d’outillage ont été imprimés en 3D et des centaines de pièces ont ainsi pu être injectées sur une machine de moulage par injection dans des conditions de fabrication afin de créer des pièces correspondant à la forme finale et conformes aux prérequis de certification avec le bon grade de polymère.
Sébastien Guenet, directeur général adjoint de l’UIMM Champagne-Ardenne (Union des industries métallurgiques de Champagne-Ardenne), Platinium 3D, a déclaré : « Habituellement, la production d’un moule en aluminium pour les prototypes d’outillage de pièces qui doivent être certifiées comme matériau final a un délai qui peut aller de plusieurs semaines à deux mois, ce qui ralentit considérablement le cycle de développement. Avec l’impression 3D, nous pouvons produire des prototypes d’outillage en quelques heures, les modifier immédiatement en fonction des besoins des tests fonctionnels et injecter ensuite les pièces en matériau final. Ces dernières sont envoyées directement pour certification alors que le moule en aluminium est toujours en cours de production. Grâce à ce processus, nous accélérons considérablement le cycle de développement des nouveaux produits, puisque les pièces matérielles finales sont déjà certifiées avant même que le moule de production en aluminium ne soit finalisé.«
Grâce aux matériaux d’impression 3D de Prodways qui présentent une grande résistance mécanique et thermique, Openlab by Schneider Electric et Platinium 3D ont injecté des pièces en polyamide chargées et ininflammables. Le polyamide chargé de verre est l’un des matériaux les plus utilisés pour les composants techniques où la résistance à la chaleur est obligatoire ; c’est un standard pour de nombreuses industries et un prérequis indispensable pour l’obtention de certifications.
L’impression 3D, indispensable au développement de produits industriels, est donc appelée à jouer un rôle clé dans la croissance des entreprises du futur. A travers ce partenariat, Prodways Technologies, Openlab by Schneider Electric et Platinium 3D réaffirment leur rôle central de précurseurs de l’innovation dans l’industrie française.
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